Сегодня исполнилось бы 90 лет голландскому нападающему Серваасу Вилкесу, более известному как Фаас Вилкес. Легендарная личность не только в истории «Валенсии», но и всего мирового футбола. Родись он лет на 20 позже, то встал бы в один ряд с другими великими голландцами 70-х годов, которые дали миру «тотальный футбол».
Фаас Вилкес родился 13 октября 1923 года в Роттердаме. Юный Вилкес на пару со своим братом помогал отцу и дяде в их транспортной компании, в перерывах между работой и учебой ему приходилось отыскивать время для своей единственной страсти. Этой страстью был футбол.
Первым его клубом был клуб «Ксеркс». 14 апреля 1941–го года состоялся дебют Вилкеса за «Ксеркс». В присутствии семнадцати болельщиков, почтивших вниманием встречу своей команды, клуб Фааса без труда разобрался с соперником, забив шесть безответных мячей. Это было рождение новой Легенды. Целых 9 лет Вилкес играл только за эту скромную, почти никому не известную команду, даже не обладавшую статусом профессионального клуба.
Вообще, самый расцвет Вилкеса пришелся на суровые времена для Европы и Голландии. Ему пришлось воочию увидеть всю грязь и мерзость войны: его родной город, любимый Роттердам, лежал в руинах после беспрецедентных по жестокости бомбардировок фашистскими самолетами.
После своей искрометной игры за «Ксеркс» Фаас был приглашен в национальную сборную. Дебют за сборную состоялся 10 марта 1946 года в товарищеском матче против Люксембурга. Игра завершилась убедительной победой «оранжевых» — 6:2, а 23-летний Вилкес сделал покер. В следующей своей игре за сборную Фаас отметился хет-триком, но все это было на любительском уровне. Ему самому становилось все труднее разрываться между работой и футболом. Вилкес хотел заниматься любимым делом и получать за это приличные деньги, как его коллеги из Италии, Франции и Великобритании. На этой почве у него даже случился затяжной конфликт с главой семейства, видевшего в старшем сыне наследника семейного бизнеса и считавшего увлечение отпрыска забавой, недостойной серьезного человека.
В 1949-ом Фаас Вилкес получат приглашение из Италии. Скаут из Милана сообщил форварду, что руководство хочет поговорить с ним. Далее всё принимает довольно интересный, едва ли не детективный оборот с лихо закрученной интригой. Как утверждают нидерландские источники, главная проблема заключалась в том, что Вилкес знал только голландский. К сожалению или к счастью, но в Милане не нашлось профессионального переводчика, а посему их разговор переводил хозяин небольшого ресторанчика, который был голландцем и неплохо знал итальянский. Вилкес, вежливый и спокойный, моментально понравился директорам Милана, и контракт вскоре был заключен, надо признать, к взаимному удовлетворению сторон. Таким образом Фаас стал всего лишь четвертым голландцем после Бепа Бахауса, Герита Врикена и Герита Кейзера, уехавшим за границу. Интересно, что хозяин ресторана, переводчик, сопровождал Вилкеса в течение первого полугода в Милане. Сейчас, по прошествии стольких лет, подобные примеры взаимоотношений футболиста с его работодателем кажутся нереальными и абсурдными, но полвека назад они считались в порядке вещей.
Помимо чисто спортивного интереса руководство «Интернационале» проявляло интерес к персоне голландца и по некоторым идеологическим соображениям. Дело в том, что в Италии в то время была мода на рослых нападающих с Севера. Так, в «Милане» погоду делало шведское трио, а самый знаменитый из его участников Гуннар Нордаль несколько раз удостаивался лавров лучшего бомбардира итальянского чемпионата. По всей видимости, власть предержащие в «нерадзурри», пригласив Фааса, решили сделать ответный «ход конем». Что же касается Вилкеса, то он, подписав контракт с «Интером», заодно и подписал себе приговор в национальной команде Голландии, порог которой футболист-профессионал безуспешно обивал шесть долгих лет. Отсеченный от сборной, Серваас по полной отрывался в играх за свой новый клуб. Он провел за «Интер» 106 матчей, в которых отметился 47 раз. При этом необходимо четко понимать специфику роли Вилкеса на поле. Несмотря на то, что Фаас, научившись умело использовать свои внушительные антропометрические данные (рост под метр девяносто и «боевой вес» порядка 80-ти килограммов), очень неплохо смотрелся в силовой борьбе и обладал уникальной способностью материализоваться в чужой штрафной в нужное время и в нужном месте, он никогда не был типичным бомбардиром, страйкером в тесном смысле этого английского слова. Голландец предпочитал атаковать из глубины, владея виртуозной техникой, прекрасной дистанционной скоростью и талантом распасовщика. Одним словом — мастер на все руки.
В 1952 году голландский нападающий совершает переход в другой знатный итальянский клуб — «Торино». Он провел за «торинези» лишь один сезон, да и то большую его часть лечился, а не играл. Причина — перенесенная операция на колене, после которой мастер на некоторое время не то что не мог тренироваться, но даже передвигался при помощи костылей. Стоит сказать, что в Италии его не забыли. Фотография Вилкеса до сих пор украшает стадион «Сан Сиро», а в 1995 году в Милане в честь него была названа одна из улиц города.
Он уже давно подумывал о том, чтобы сменить жесткий и довольно контактный итальянский чемпионат, и вот, в 1953 (Фаасу уже 30 лет!), ему представилась такая возможность: руководство «Валенсии» сделало Фаасу такое предложение, от которого тот не смог отказаться. Интересная история сопутствует этому подписанию. 20.06.1953 г. на «Месталье» состоялась товарищеская игра с «Торино», на которой тогдашний президент «Валенсии» Луис Казанова (великий президент, которого и по сей день любят все болельщики) пошутил о том, что не прочь купить бы у вас кого-нибудь, а президент «Торино» воспринял эту шутку всерьез и предложил Вилкеса. Видимо, президент «Торино» подумал, что он наконец-то избавится от этого игрока, который почти все время находился в лазарете. Как же он потом кусал локти, наверное, но это уже совсем другая история.
В своей новой команде Вилкес получил очень короткое, но весьма соответствующее ему прозвище — «Дриблинг». Похвала из уст испанцев, одной из самых техничных в футбольном плане наций Европы, настолько высоко оценивших недюжинный талант «варяга», значила в самом деле немало. Это был звёздный час голландского маэстро. Вилкес собирал полный стадион болельщиков, которые не уставали скандировать его имя на протяжении всех 90 минут матча. Он неизменно выходил в стартовом составе, выполнял огромный объем созидательной работы и забивал голы-шедевры на любой вкус. Однажды, Мануэль Местре (еще одна легендарная личность в истории «Валенсии») сказал о Фаасе: «Это единственный игрок в мире, который может сыграть в стеночку сам с собой.»
Как и сегодня, «Валенсия» в те годы считалась третьей командой Испании после «Реала» и «Барселоны». В составе двух грандов играли грозные нападающие: Ференц Пушкаш и Альфредо Ди Стефано за «сливочных» и Ладислао Кубала за сине-гранатовых. На их фоне «джентльмен» из страны тюльпанов ничуть не терялся. Свой дебютный сезон голландец провел так ярко, что был признан лучшим футболистом чемпионата Испании. К сожалению, валенсийская часть его карьеры была омрачена нескончаемой чередой травм. Постоянные проблемы со здоровьем в конечном счете вынудили игрока вернуться на родину.
В 2000 году Международная федерация футбольной истории и статистики (International Federation of Football History & Statistics) организовала выборы «Футболиста Столетия» (Football Player of the Century), выборы состояли из опроса журналистов и футбольных ветеранов различных стран. Хоть Фаас и не попал в сотню лучших на планете, но он занял 8-ое место в Голландии, а это о многом говорит. Голландия подарила миру много величайших игроков и среди них Вилкес.
Первым матчем в футболке «Валенсии», был предсезонный матч против мадридского «Атлетико» (30.08.1953 г.). Первым официальным матчем был гостевой матч второго тура чемпионата против сантандерского «Расинга» (20.09.1953 г.). Первым матчем на «Месталье» был матч третьего тура чемпионата против «Реал» Овьедо (27.09.1953 г.). Первый гол за «Валенсию» забил в ворота «Севильи» в матче пятого тура чемпионата (11.10.1953 г.). Последним матчем Фааса в цветах «Валенсии» был прощальный матч Игнасьо Эйсагирре, который состоялся 27.05.1959 г., соперником в этом матче был один из самых старейших футбольных клубов мира, Ноттингем Форест.
Всего с 1953 по 1959 годы, которые Фаас провел в «Валенсии», он сыграл 95 матчей и забил 58 голов (с учетом всех матчей, включая и товарищеские).
Скончался Фаас Вилкес 15 августа 2006 года. Он навсегда вписал свое имя в историю «Валенсии» и мирового футбола.